Una multa de tráfico llega sin avisar. Un radar en una recta, una distracción con el móvil, o aparcar donde no toca — y de repente tienes un papel que te avisa de que debes entre 100 y 600 euros a la DGT. Lo que mucha gente no sabe es que no siempre hay que pagar sin más. A veces conviene recurrir. Y a veces conviene pagar cuanto antes para ahorrarse la mitad.
En este artículo te explico cuánto cuestan las multas de tráfico en España, qué tipo de infracciones existen, cómo funciona el sistema de puntos y qué puedes hacer si quieres impugnar una sanción que crees injusta.
Cuánto cuesta una multa de tráfico en España
La Ley de Tráfico, Circulación de Vehículos a Motor y Seguridad Vial (LSV) clasifica las infracciones en tres categorías según su gravedad. El importe varía en función de esa clasificación:
- Infracción leve: hasta 100 euros. No lleva pérdida de puntos.
- Infracción grave: 200 euros de base. Puede conllevar pérdida de puntos.
- Infracción muy grave: 500 euros. Siempre lleva pérdida de puntos y, en algunos casos, puede derivar en delito penal.
Aquí no acaba la cosa. Algunas infracciones tienen baremos propios que van más allá de esos límites generales. El exceso de velocidad es el ejemplo más claro.
Multas por exceso de velocidad
Las multas por velocidad son las más frecuentes y también las que más varían según el tramo superado. Desde 2024, la DGT eliminó las infracciones leves por velocidad — todas son graves o muy graves.
| Exceso en ciudad | Exceso en carretera | Multa | Puntos |
|---|---|---|---|
| 20-30 km/h | 30-50 km/h | 300 € | 2 puntos |
| 30-40 km/h | 50-60 km/h | 400 € | 4 puntos |
| > 40 km/h | > 60 km/h | 500 € | 6 puntos |
| > 50 km/h | > 70 km/h | 600 € | 6 puntos |
Si superas el límite en más de 60 km/h en ciudad o 80 km/h en carretera, ya no es una multa administrativa: es un delito penal. En ese caso entras en el ámbito del Código Penal, no de la DGT.
Otras multas habituales
- Usar el móvil al volante: 200 euros y 6 puntos. Una de las más caras en relación al error cometido, y sin posibilidad de aplicar descuento si es muy grave.
- No usar el cinturón de seguridad: 200 euros y 3 puntos.
- Conducir bajo efectos del alcohol o drogas: entre 500 y 1.000 euros, más 2 a 6 puntos según la tasa. En casos de alcoholemia superior a 0,60 mg/l en aire espirado, es delito penal.
- Saltarse un semáforo en rojo: 200 euros y 2 puntos.
- Aparcar en zona de minusválidos sin autorización: 200 euros.
- Circular por zonas de bajas emisiones (ZBE) sin autorización: hasta 200 euros, sin pérdida de puntos.
El sistema de puntos: qué tienes y qué puedes perder
El carnet por puntos en España funciona así: empiezas con 12 puntos. Los conductores noveles y quienes recuperan el carnet tras perderlo comienzan con 8 puntos.
Cada infracción grave o muy grave te resta puntos. Las leves no quitan puntos.
Si llegas a cero, la DGT inicia el proceso de pérdida de vigencia del permiso. Recibirás una notificación oficial y, a partir de ahí, no puedes conducir legalmente. Hacerlo es un delito penal castigado con penas de prisión de 3 a 6 meses, multa de 12 a 24 meses o trabajos en beneficio de la comunidad.
El período sin carnet es de 3 meses para conductores profesionales y 6 meses para el resto.
Cómo recuperar puntos
Hay dos formas:
- Con el tiempo: si no acumulas nuevas infracciones durante 2 años consecutivos con el permiso completo (12 puntos), recuperas los puntos perdidos hasta alcanzar el saldo inicial.
- Con cursos: puedes hacer un curso de sensibilización y reeducación vial homologado por la DGT y recuperar hasta 4 puntos. Solo se permite hacer este curso una vez cada 2 años, y nunca puedes superar tu saldo máximo inicial.
El descuento del 50%: cuándo te interesa pagar rápido
Cuando recibes la notificación de una multa, tienes 20 días naturales para pagar con un descuento del 50%. Es lo que se llama el pronto pago.
Si la multa es de 200 euros, pagando en ese plazo solo pagas 100. Si es de 300 euros, pagas 150.
Pero hay una trampa importante: al pagar con descuento, renuncias automáticamente a recurrir la sanción. La multa queda firme de inmediato.
Así que antes de pagar, hazte esta pregunta: ¿tengo razones sólidas para recurrir, o simplemente prefiero olvidarme del asunto cuanto antes?
En la mayoría de casos, si la infracción fue real y no hay errores procedimentales evidentes, pagar con pronto pago es la opción más inteligente desde el punto de vista financiero.
Ojo: no todas las multas tienen descuento. Las infracciones muy graves y algunas específicas — como llevar dispositivos inhibidores de radar o falsear la identidad del conductor — no permiten aplicar la reducción del 50%.
Cómo recurrir una multa de tráfico
Si crees que la multa es injusta, tienes dos vías principales: las alegaciones antes de que la sanción sea firme, y el recurso de reposición una vez notificada la resolución.
Fase 1: Alegaciones (antes de la resolución)
Tienes 20 días naturales desde la notificación de la denuncia para presentar alegaciones. Este trámite es completamente gratuito.
Puedes presentarlas de tres formas:
- Por correo postal a la Jefatura de Tráfico correspondiente.
- Presencialmente en cualquier Jefatura u Oficina de Tráfico.
- Por vía electrónica a través del Registro Electrónico General de la AGE o la sede electrónica de la DGT.
Si presentas alegaciones, renuncias al descuento del 50%. No puedes tener lo mejor de los dos mundos.
Fase 2: Recurso de reposición
Si la DGT desestima tus alegaciones y notifica la resolución sancionadora, puedes presentar un recurso potestativo de reposición en el plazo de 1 mes desde la notificación.
Este recurso también es gratuito y se tramita ante el mismo órgano que dictó la sanción.
Vía contencioso-administrativa
Si el recurso de reposición también se desestima, queda la vía judicial: el recurso contencioso-administrativo. Aquí ya necesitas abogado y procurador, con los costes que eso conlleva. Solo tiene sentido económico para multas de cuantía elevada o cuando hay un error procedimental muy claro.
Motivos habituales para recurrir con éxito
Recurrir sin argumentos sólidos es perder el tiempo. Los motivos que más frecuentemente prosperan son:
- Errores de identificación: la notificación llega al propietario del vehículo pero no era quien conducía.
- Falta de señalización adecuada: el radar estaba mal señalizado o la señal de velocidad no era visible.
- Defectos procedimentales: la notificación llegó fuera de plazo o con datos erróneos.
- Radar no homologado o con calibración caducada: un motivo técnico que requiere solicitar el certificado de calibración.
- Caso fortuito o fuerza mayor: situaciones de emergencia que justificaban la infracción.
Prescripción: cuándo caduca una multa
Hay algo que mucha gente desconoce: las multas tienen fecha de caducidad.
Los plazos de prescripción de la infracción son:
- Infracciones leves: 3 meses desde la comisión.
- Infracciones graves y muy graves: 6 meses desde la comisión.
Si la Administración no notifica la denuncia dentro de esos plazos, la infracción prescribe y ya no puede sancionarte.
Una vez que la sanción es firme (ya no cabe recurso), también prescribe, pero con plazos distintos:
- La multa económica: 4 años desde la firmeza.
- La retirada de puntos: 12 meses desde la firmeza.
Además, si el procedimiento sancionador supera 1 año desde su inicio sin resolución, caduca. Es la llamada caducidad del expediente.
Qué hacer cuando no tienes dinero para pagar la multa
A veces el problema no es si recurrir o no — es que no tienes 300 euros disponibles de golpe. En ese caso tienes opciones:
- Aplazamiento y fraccionamiento de pago: puedes solicitarlo a la Agencia Tributaria o al organismo recaudador correspondiente. Hay que justificar la situación económica.
- Recurrir para ganar tiempo: mientras un recurso está pendiente, la multa no entra en vía ejecutiva. Esto da margen, aunque no resuelve el fondo del asunto.
- No ignorarla: si la multa entra en periodo ejecutivo (tras el plazo voluntario), el recargo puede llegar al 20% sobre el importe original. Lo barato sale caro.
Si te encuentras con gastos imprevistos que tensionan tu economía, puede ser buena señal para revisar tu fondo de emergencia y asegurarte de que tienes colchón para este tipo de sorpresas.
Lo que yo haría en cada situación
Mi criterio personal es simple:
- Multa clara y sin errores: pagar en los primeros 20 días y aprovechar el 50% de descuento. No merece la pena el tiempo y la energía de recurrir si no hay argumento real.
- Multa con errores procedimentales o identificación incorrecta: alegar siempre. No cuesta nada y puedes ganar.
- Multa con puntos y carnet en riesgo: valorar recurrir aunque implique perder el descuento, porque el impacto económico y laboral de perder el permiso puede ser mucho mayor.
- Multa muy elevada o presunto delito penal: buscar asesoramiento legal antes de hacer nada.
La clave es no actuar en piloto automático. Leer bien la notificación, entender qué tipo de infracción es y decidir con la cabeza fría.